Les écotoxicologues rennais au secours des crevettes de Guadeloupe
Depuis janvier 2009, des chercheurs et techniciens de l’équipe Écotoxicologie et Qualité des Milieux Aquatiques (EQMA – Unité mixte de recherche Inra/Agrocampus Ouest Écologie et Santé des Écosystèmes) sont impliqués dans le programme CHLORDEXCO, coordonné par le Cirad et soutenu dans le cadre du programme CES (Contaminants, Écosystèmes, Santé) de l’ANR. L'équipe rennaise participera également au programme MACHLOMA, portant sur les crevettes d'élevage.
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Le programme CHLORDEXCO a pour objectifs :
- de caractériser les déterminants et processus expliquant le degré d’exposition des êtres vivants à la chlordécone à partir de son stock dans le sol, source des contaminations actuelles
- d’expliciter la relation existant entre l’exposition à la chlordécone et la contamination de végétaux destinés à la consommation humaine, d’une part, et celle d’organismes aquatiques ainsi que les conséquences sur leur développement, d’autre part.
La chlordécone, utilisée de 1972 à 1993 pour lutter contre le charançon du bananier dans les Antilles françaises, s’est accumulée de façon considérable dans les sols où sa dégradation est très lente. En raison de ses propriétés physico-chimiques, cet organochloré se bioaccumule fortement dans les tissus de poissons et crustacés, dont des crevettes, appelées "ouassous" ou "chevrettes", que consomment régulièrement les populations locales. Dans certaines zones de la Basse-Terre de Guadeloupe, la contamination des ouassous est telle que des fermes aquacoles ont dû cesser leur production dans la mesure où la quantité de résidus de chlordécone dans les crevettes dépassait la limite réglementaire fixée par l’Afssa.
Une partie du programme CHLORDEXCO, coordonnée par l’équipe Dynecar de l’Université des Antilles et de la Guyane, est consacrée à l’étude de la contamination des animaux aquatiques par la chlordécone et aux conséquences de cette contamination sur la physiologie des organismes et la dynamique des populations. En collaboration avec les enseignants-chercheurs guadeloupéens, l’équipe EQMA est plus particulièrement impliquée dans l’analyse des perturbations de la physiologie des ouassous, au moyen de biomarqueurs susceptibles de renseigner sur la neurotoxicité et la reprotoxicité de la chlordécone.
Les premiers échantillonnages dans les populations naturelles ont eu lieu en avril 2009, dans des sites amont-aval de la rivière Pérou, située au sud de la Basse-Terre. Les mesures de biomarqueurs dans différents tissus des crevettes capturées seront mises en relation avec les concentrations en chlordécone dans l’eau et dans les organismes. Cette étude, qui n’avait jusqu’alors jamais été entreprise, devrait donner une première image des conséquences de la contamination des ouassous par la chlordécone, et permettre d’estimer les risques pour les populations naturelles de crustacés. Une autre étude, destinée à mieux comprendre les mécanismes d’action de la chlordécone chez les ouassous, devrait venir compléter les travaux réalisés dans le cadre du programme CHLORDEXCO.
Cette nouvelle étude fait l’objet du programme MACHLOMA, retenu pour financement dans le cadre du dernier appel à projets (2010) du programme CES de l’ANR. Ce programme, dans lequel est impliquée l’équipe d’écotoxicologie aquatique de l’UMR ESE, portera sur des crevettes d’élevage (Macrobrachium rosenbergii), et devrait permettre non seulement de développer des biomarqueurs plus spécifiques de la chlordécone, mais aussi de mieux caractériser les sources de contamination des fermes aquacoles et d’apporter des solutions pour la relance de leur activité.
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